海英草是连云港沿海湿地特有的一种植物，它能在盐碱地中顽强生长。在我市赣榆区，有这样一支以“海英草”命名的志愿服务队，他们扎根基层、服务民众，在一点一滴扶贫济困、扶弱助残的实事好事中，实现着自己的人生价值。

吕从西是海英草志愿者中心党支部书记、理事长，也是这支志愿服务队最早的牵头人和创始人。他先后被评为中国青年志愿者优秀个人奖、全国优秀共青团干部、江苏好人、连云港市优秀共产党员等荣誉称号。投身公益事业和志愿服务是吕从西一直以来的心愿，而这枚理想的种子，在他的大学时期就已种下。

吕从西说：“因为从小受到别人的帮助，上大学后，我又参加了淮阴工学院志愿者总队，并担任总队队长。后来我就参加了苏北计划，到我们赣榆。我就想组建一支有我们赣榆特色的志愿服务队。”

2016年，海英草志愿者中心正式在赣榆区民政局注册。起初这支队伍的核心成员除了吕从西以外，还有4名成员，他们分属教师、警察、医生等不同行业，出于对公益事业的热爱走到了一起。

海英草志愿者中心党支部书记理事长吕从西介绍：“在团区委和青口镇党委的指导下，我们主要开展非遗助学、巧手圆梦、暖冬行动、爱心暑托班、梦想小屋改造，还有希望来吧活动。”

如今，团队的核心骨干成员已从最初的5人增加到了36人，注册志愿者超4000人。此外，团队还成立了党支部、团支部，建设了68个志愿服务站、10个日间照料中心，志愿服务的范围涵盖了助学、助残、助老、志愿者技能培训等类型。海英草志愿者中心与江苏多所高校开展共建，开启了专门面向在校大学生志愿者的“返家乡”志愿服务项目。

吕从西说：“外省的大学生，比如说华东师范大学、山东省曲阜大学，每年寒暑假都到我们这边来共建，参加“三下乡”社会实践。”

海英草志愿者中心就像一条纽带，逐渐将基层社区、辖区学校、医院、爱心企业等来自社会各界的爱心力量串联起来，在社会组织和广大群众之间织就了一张专业化的志愿服务网络。

共青团赣榆区委副书记仲起宾介绍：“海英草志愿者中心从一开始的一个人，到发展成现在的4000多人，始终坚持着志愿者的初心，用一颗爱心真诚的服务。”