为了让广大读者更深刻地了解“云台山二十四景”，我们邀请了连云港历史人文方面的专家，从人文、历史、地理、典故、文化、诗词等方面阐释“云台山二十四景”，让更多的人了解连云港的历史文化，传承连云港人文精神。今天推出第九景——后顶观潮。
黄申瑾《图二十四景》: “此为山阴后顶也,倚崖构殿，亦奉帝像，前顶向南一带，有沙堤盐市、村舍田庐，水面尚小。后顶则向北，望大洋茫茫，天水相接，早潮晚汐，空阔无际。洋中一山，据此二百余里，名神山。”
这一景观在云台山后顶，即金牛顶。
曾有金姓、牛姓二人于花果山后顶山侧金牛洞修行,故名金牛顶。清人程宗城《过后顶》诗云:“芒鞋踏遍古云台，又见峰峦万仞开。拔地奇松撑翠盖，接天飞瀑响晴雷。”足见这里景色之特别。
后顶曾有著名的北海观音寺，侍奉三元大帝和观音，住持为清风和尚，这个清风和尚是一位得道高僧，他曾寒来暑往立于危崖石上参禅，据说多年不食人间烟火，仅靠松柏之叶充饥，日久，石生足痕如镌，不日旁又生菩提树一株。后世称其为“立禅石修炼者”。
清顺治年间，朝廷封山禁海（裁海），人去楼空，古刹大多坍塌，至今尚可见殿址遗存。这里还有石刻多处，至今仍存。
清康熙年间，云台山尚四面环海，在康熙五十年后渐次退海成陆。嘉庆道光年间南面仍有半海，因南侧海退滩涂显现，以板浦为中心盐业盛行，于是如黄申瑾所言“前顶向南，一带是沙堤盐市，村舍田庐”，即可见一块块盐田，盐场茅舍，河舟运盐场景。此时山西面有海峡，山北、东皆为大海，即所谓“望大洋茫茫，天水相接，早潮晚汐，空阔无际”。
嘉庆年间奉派到两淮主持盐务的谢元淮有《金牛望海》诗云:“山高地易隘，寺西独幽旷。朐阳百里间，最高此莫抗。大海浮圆穹，长风送远浪。天地如同流，元气资鼓荡。”写出了“后顶观潮”的壮美之景。
云台山中有“前顶”和“后顶”之分，青峰顶为前顶。在玉女峰东面，有一山顶，被称为“后顶”，也叫金牛顶。后顶有“金牛洞”，又称呼为“二仙洞”，相传在古代有金、牛二人在这里修炼而得名。
后顶北崖下，在宋代有“倚崖构殿”，内奉三元，人称三官庙，明为“大士禅院”，内奉观音，地方称为“北海观音寺”。清初“栽海”，云台庙宇遭空前洗劫，“大士禅院”被毁。在清时，先后修复又被毁。大士禅院已荡然无存，后久缓未修。
崔应阶的《云台山志》载有一首凌廷堪的五言律诗：苍茫连碧海，极目望悠悠。浪涌鼋鼍伏，波翻日月浮。奔腾吞远屿，出没乱虚舟。试问逍遥客，何如水上鸥。讲的就是这个景观。
后顶的重点是观潮，在古时，人们站在后顶向北看海，大海一片茫茫，只见天与海水交界无边相接，早潮晚汐，空阔无际。今天，大海虽已东退，壮阔的海潮景观已经不复存在，成为历史。但是，山脚下的良田千顷，绿树成荫，一排排民居，一派繁荣景象。今天，后顶这里仍不失为一处优美的景点。
明清时期，云台山还是浮于海中的岛屿，因此地处云台山北麓绝顶的后顶便面向深海，每到风暴来临之时，海上惊涛骇浪，场面蔚为壮观。因此黄申瑾将其列入了“云台山二十四景”中，名“后顶观潮”。
黄申瑾图说中“倚崖构殿”的观潮胜境是指哪里呢？据史籍记载，此处便是号称与前顶“三元宫”遥相呼应的后顶“北海观音寺”。如今，那里只剩下断壁残垣，不过仍是访古的好去处。
这座始建于明代万历年间的北海观音寺曾名“大士禅院”“金佛禅寺”。清顺治十八年（公元1661年），清廷为杜绝沿海居民支持郑成功等反清势力，下令将包括海州在内的沿海居民迁往内陆，史称“迁海”或“裁海”。
清《嘉庆海州直隶州志》载：“顺治十八年，兵部尚书苏纳海等会阅江南沿海地方，将各岛所住村庄迁移内境，云台山以向在海中，一并禁为界外。”一同迁往内地的不仅是当地居民，就连出家之人也一并算在移民之列。北海观音寺也因此人去楼空。据《云台新志》记载，起初后顶曾是供奉三元大帝的观宇，而到了康熙十六年（公元1677年）“复海”之时，这里已变成了供奉观音的道场。
《云台新志》中记载的北海观音寺是这样的：“观音寺，一名倒座崖，在青峰顶之后，面北俗称为北海观音。白莺、紫竹常现云中。开山僧无相立山岩一石上，三年，脚痕深寸许，旁生菩提树一株，今名其石曰立禅石。”
“白莺”“紫竹”是南海观音的象征，此二物出现在后顶的观音寺，可见当时此处是非常灵验的观音道场。
据《云台山志》中收录的《无相上人传》一文记载，云台山开山祖师俗家名叫谢淳，号守庵，法号德证，淮安府山阳县（今江苏淮安）人。万历十五年（公元1587年），谢淳毁家建庙，创建三元宫。万历十六年，淮海地区遭遇荒年，百姓流离失所，谢淳以工代赈。至万历二十四年（公元1596年）三元宫落成，从此，云台山金碧夺目，声名远播，成为佛教圣地。
“其时，云台附近寺观，无相次第修整，皆金碧雕华，照耀巖谷。”《云台新志》中盛赞其为“云台开山”之“首功”。“立禅石，在倒座崖侧。赵续志：开山僧无相，立一石上，不避风雨，但食松枝，如是者三年，脚痕深入石骨。后所立石旁，生菩提一株。”清道光十六年，时任两淮盐运使司海州分司运判的谢元淮在《养默山房诗钞》中曾在收录有一篇题为《倒座崖》的五言诗，诗中同样提到了“立禅石”的典故：“昔有立禅僧，三年立此处。兰若竟焕然，侧生垂寳树。”
在今天后顶北海观音寺遗址旁的一块崖壁巨石上，一个足形凹槽赫然醒目，据说这便是史料中津津乐道的“立禅石”，古人认为，这处凹槽便是开山僧无相“脚痕深入石骨”留下的足印。事实上，这仅是一处鬼斧神工的自然遗迹而已，至于“旁生菩提树一株”，如今也未见其树，或许只是为了证实无相禅师佛法超群的象征。
北海观音寺虽然久已毁圮，波涛汹涌的大海也远去多时，但直到今天，这里仍是许多金石书法爱好者经常光顾的“胜境”。据市文保志愿者考证，目前在北海观音寺周边岩壁上，至今仍完好地保留着19处摩崖石刻，其中明代4处、清代4处，民国1处，剩余的10处因没有落款，无从判断其年代。
据悉，这九处带有明确纪年落款的石刻中，明代集中在崇祯二年（公元1629年）至崇祯十年（公元1637年）间，其内容多为观潮览胜的应景之作。清代的4处则皆为康熙三十三年（公元1694年）所刻，由此推测，自康熙十六年（公元1677年）“裁海”令撤销后，北海观音寺始终处于荒废状态，并未像前顶的三元宫那样得以复修。
康熙三十三年，海州知州万萧裔与司训杨廷镇前来访查古迹，对于后顶如此壮美的风景，二人分别留下了“崩云”“气象万千”“移我情”等榜书佳作。而对于观音寺的毁圮，二人既表现出对旧时后顶胜境的追忆，又对当时的时局有着些许无奈。诗曰：“攀磴寻云壑，仙踪忆古初。寺虚钟渺渺，海末日徐徐。岛雾迷轻楫，旋烟灭旧墟。何处闲事静，蓑笠狎畊渔。”
